早饭后,贺若弼带十余骑从大营后悄无声息地发,人不知鬼不觉一直向西。行约数里路,隋军与突厥营地都已远远抛在后面,才停止前。贺若弼一声令,他们来,奔到无定河上,在靠近北岸凿几个冰。此后,他们就看守,一发现结上薄冰即随时凿掉。
临近午时,杨广、杨素乘来到,后的随从王义,在上抱着一只木箱。杨广视察过冰,到满意:“不错。”
又等了约一刻钟,杨素提醒说:“殿,可以开始了。”
“好吧,”杨广吩咐,“一齐动手。”
于是,贺若弼、王义等人,把木箱中的白粉末,一勺一勺缓缓倾河中。
游,双方火军又时到河中取烧制午饭。与往日没什么两样,照旧把河担回军营。不同的是,隋军担回的,全悄悄倒掉了。兵士们的午饭,是早饭时加的粮。
在缕缕炊烟中,杨广一行回到了大营。王义把特为太的味佳肴送上,岂料杨广一把推开:“不,这叫我如何咽,将士们都在嚼粮,本亦当同甘共苦。”杨广竟也吃了几块粮,只是多饮了杯茶。刚吃过饭,他便坐不住了,帐直奔河边。
贺若弼迎上前奏报:“殿,尚无变化,一切如常。”
杨素有些疑虑:“砒霜虽毒,但河量大,只怕药力不足。”
“不会。”杨广充满信心,“只要米粒大的砒霜,即可致人于死地,这满满一木箱,定叫突厥大军十有八九命归黄泉。”
“殿,快请看!”贺若弼向对岸指。
突厥大营,呈现混状态,继而听到了叫痛的喊声。有人在跑动,营帐外的哨兵接二连三扑倒在雪地上,不停地打。
杨广见状不禁仰天大笑:“哈哈!大功告成。”
贺若弼提议:“殿,敌军大营已,敌人多已中毒,何不趁机杀过河去,保大获全胜。”
“不可,困兽犹斗。”杨广不想再付代价,“垂死挣扎的胡贼,若以命相拚,少不得我军要损失人,我们只坐等收尸就是。”
冬日昼短,渐渐暮袭来。突厥营哭声不断,于极度的混中。
杨素帐面见杨广:“殿,是时候了,该兵了。”
杨广也不言语,而是起披挂,营上,这才知会杨素:“五万人足矣。”
贺若弼为先锋抢先越过无定河,冲突厥大营。杨广随后跟,但见中毒者遍地,突厥兵将尸狼藉,横躺竖卧,由于毒发作有迟早,有的尚在垂死挣扎,隋军本未遇抵抗。杨广纵直驱达大帐。与别不同的是,帐外不见死尸,帐空无一人。但是,达那镶金饰银的用还都一应俱全。
杨广自言自语:“奇怪,达尸何在?”
贺若弼擒获一名重伤女,从她中始知,原来达餐规律有异,他起床晚,早饭在上午,而午饭是在午。所以,当军营中毒发作时,他尚未餐,而得以幸免。达原本明,见大军悉数中毒,明白一旦隋军攻来,只有束手就擒,便抛一切于不顾,飞北逃了。据女讲达离开已有两个时辰。